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Tillandsia usneoides
Nomes vulgares: Barba-de-velho, barba-de-pau, bromélia.
Distribuição geográfica:
Brasil: PA, MA, CE, PB, PE, BA, ES, RJ, MG, SP, PR, SC, RS; presente também em áreas úmidas desde o sudoeste dos Estados Unidos até o centro da Argentina e Chile.
Comentários:
Espécie extremamente lepidota, cinérea, pendente, com folhas finas e alongadas que formam extensos fios, que se distribuem por todo forófito, formando verdadeiras “cortinas”. Aparece com abundância por causa do seu método de proliferação: pedaços quebrados, são espalhados pelo vento e se fixam em outros galhos e daí crescem. É uma epífita atmosférica extrema, encontrada principalmente em ambientes úmidos, próximo a rios e lagos. Na ilha é comum na margem esquerda, onde em época de cheia, a água chega a inundar a vegetação próxima, no entanto, foi coletado espécime no interior da mata, distante da margem, em copa de grandes árvores e até mesmo em lianas.
Foi observado indivíduos epifitando árvores de até 20 m de altura e coletado a 2 m do solo em estrato de aproximadamente 7 m.
É muito raro encontrar indivíduos férteis, no entanto foi coletado em flor em novembro, coincidindo com os dados de Reitz (1983), que afirma florada de outubro a março em Santa Catarina. Suas flores são muito reduzidas, dificultando sua observação, principalmente devido ao emaranhado que estas plantas formam.
A semelhança com o líquem Usnea sp levou a sua denominação específica de usneoides e ainda ao mesmo nome popular, “barba-de-velho.
De acordo com Vidal (1996) e Coffani – Nunes (1997), algumas aves a utilizam para a construção de seus ninhos, podendo permanecer viva, sendo um raro exemplo de dispersão por passáros; Em uma das coletas na ilha, foi encontrado um pequeno ninho que possuia ramos secos desta espécie.
Entre todas as bromeliáceas, esta é a espécie que apresenta a mais ampla distribuição geográfica, abrangendo praticamente toda a região neotropical, desde o Sul dos EUA até o Chile e Argentina, em até 3300 m de altitude, padrão este, incomum na família.
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